「日本語大賞」に小学生ら4作品＝言葉の力再発見、第1回表彰式（時事通信）

　心に響くエッセーや作文に贈る「日本語大賞」（東京書籍主催、時事通信社後援）の表彰式が31日、東京都内で行われ、宮城県の佐藤優里佳さん（11）の「心に残る母の『う…ん』」など4作品が最優秀賞に選ばれた。東京書籍が創立100周年事業として「日本語の美しさや言葉の持つ力を見つめ直したい」と創設。第1回の今回は「人と人をつなぐ日本語」がテーマで、1833作品の応募があった。
　佐藤さんは小学生の部で受賞。突然の病気で意識不明となった母親に「ママは強いもん。病気に負けないもん」と耳元でそっと話し掛けたところ、返ってきたのが「のどから絞り出すような『う…ん』」。
　翌日他界し、これが最後の言葉となったが、「優里佳もしっかり生きてねという心の声だったかもしれません」などと朗読されると、会場のあちこちですすり泣きが漏れた。
　中学生からは大阪府の宮原皐煕さん（13）の「かたことの日本語が伝えるもの」、高校生からは東京都の岡部憲和さん（18）の「ある職人のことば」、一般からは東京都の加藤宣彦さんの「島ことばに残る美しい日本語」が最優秀賞を受賞。このほか25作品が優秀賞に選ばれた。　

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